Дамы и Господа, Братья и Сёстры, прежде чем мы перейдём к основной части хроник, хотел бы отметить два события, которые по непонятным причинам не были освещены вовремя, но проигнорировать которые я не имею права.
С праздником Вас, дорогие дамы!
Не описать словами, как вы скрасили наше существование, милые девушки! Не знаю, что бы мы без вас делали – наверное, и дальше влачили бы своё жалкое существования, без какого бы то ни было намёка на светлое будущее. Но, подобно лучику надежды, что указывает путь заблудшим душам, появились в нашем клане Вы!
Немного, с опозданием, но желаем Вам всем красоты, здоровья, удачи, большой любви и чистого неба над головой!
В 8-ое марта, день весенний,
Мы пожелать всем можем Вам
Здоровья, радости, веселья!
За Вас, девчонки, милых дам!
Спасибо вам за всё!
С уважением и безграничной любовью, мужская часть Союза Эльфов.
Сигареты_и_Кофе – День Рождения в реале!
Дружище, поздравляем тебя с твоим, и только твоим праздником! Знаем, у тебя и так всё в жизни будет хорошо, но всё-таки от всей души пожелаем тебе счастья, удачи, здоровья, любви в реале, ведь это – самое главное! А в Лиге и так всё будет – и новые ап’ы, и выигранные турниры, и грандэлита в собирах… Просто не забывай про нас! Прости, что не поздравили раньше. С Днём Рождения!
Ну а теперь, милости прошу, почувствуйте силу слова и окунитесь в мир, полный захватывающих дух приключений, мир, где самые невозможные желания порой сбываются, где стираются расстояния и границы, где привычные, казалось бы вещи, могут стать чем-то новым и не обычным; одним словом, в наш с вами мир!
|
Пролог
Вот это да! В Ледраке появилась пекарня! Огромное каменное здание, из которого шёл дивный запах. Вот его двери открылись, и, спустя несколько минут, оттуда вышла куча детишек, приехавших в Столицу на экскурсию. А в руках они держали… нет, этого не может быть! Но это так! Печенье!!! Сладкое, хрупкое печенье с шоколадной крошкой. Стоит только протянуть руку и…
Внезапные крики и удар в дверь разбудили Trikger’а, который тут же испуганно вскочил. Сперва он подумал, что это орки устроили очередную диверсию, но, вспомнив про пекарню, тут же побежал открывать дверь. Оказывается, у его дома собралась большая часть Союза Эльфов.
- Эм... дайте угадаю, вам что-то нужно, да? – спросил Trikger.
- Давай новости! – выкрикнул стоявший впереди всех SAIDik.
- Новости, новости! – подхватила толпа.
- Какие такие новости? Про… печенье что ли? – удивился летописец, опасливо поглядывая на увесистые яблоки в руках у собравшихся.
- Какое печенье??? – возмутился GGGGG – Самые обыкновенные новости, которые ты не писал уже несколько месяцев!
- Новости, новости! – скандировала толпа, придвигаясь ближе.
- А печенье? – вообще ничего не понимая
- У Трига крыша поехала! – радостно выкрикнул кто-то из толпы.
- Кидай в него яблоки, - воинственно предложила SannyLy.
Тут же её приказ был исполнен, но эльф уже скрылся за дверью. Толпа продолжала буянить, как вдруг Trikger, осознавший, что никакой пекарни на самом деле не было, и ему это всё приснилось, вышел на балкон.
- Где новости?! А то я уже начинаю терять терпение, - снова вступил в дискуссию SAIDik.
- Возрадуйтесь, братья и сёстры, ибо то, чего вы так давно хотели, свершилось! В Столице открылась первая… тьфу… Новости я написал, короче! Вон там, на специальном стенде! Читайте на здоровье!
Но последние слова уже были сказаны в пустоту – все эльфы уже бежали в сторону зала старейшин, где высился драгоценный стенд.
Амальгама – вступление в клан!
Хотя Амальгамма уже давно присоединилась к дружной эльфийской семье, официальное вступление девушки в клан всё откладывалось и откладывалось. И только когда общественное негодование готово уже было перерасти в массовые беспорядки (со всеми надлежащими атрибутами в виде грозных выкриков и метания паучьих яиц), была назначена точная дата церемонии.
Как и заведено, все эльфы на время отвлеклись от своих дел, будь это оживлённая торговля, полные приключений путешествия или даже ожесточенные сражения, и прибыли домой – в родной Лес. Местом посвящения на этот раз был выбран большой, но пологий холм, затерянный среди множества деревьев. Поднимаясь на него, не чувствуешь никакой усталости, а в конце пути с удивлением осознаёшь, что многолетние клёны и дубы, расстилаются вокруг тебя бескрайним зелёным ковром.
Когда на небе начали зажигаться звёзды, все заняли свои места, а облачённая в белоснежное платье Амальгамма приступила к чтению клятвы. Слова, казалось, лились из глубины души, и сомнений в искренности девушки не было, и быть не могло. Последняя фраза потонула в радостных криках и поздравлениях. Но не успел начаться традиционный в таких случаях пир, как внимание эльфов привлекло поистине волшебное зрелище - одна за другой десятки звёзд срывались с небес и падали вниз, куда-то за море, озаряя чёрный бархат горизонта всеми оттенками радуги. Пускай это чудо длилось лишь несколько мгновений, но, безусловно, оно стоило того, чтобы задержать церемонию посвящения, пускай даже на месяц. К тому же, согласно древним преданиям, тем, кто вступил в клан во время звездопада, будет вечно сопутствовать удача…
Лавиния – вступление в клан!
Ночь выдалась прохладной, что редко бывало в Лесу даже зимой, не говоря уже о весне, но что ещё более удивительно – весь лес окутывал густой, молочно-белый туман. Это доставило немало проблем группе эльфов, сопровождавших Лавинию на церемонию её посвящения – на девушке было белоснежное платье, из-за которого её было очень легко потерять из виду. Пару раз из такой ситуации эльфов выручал лишь невероятно острый слух.
Через час плутания по внезапно ставшему таким запутанным лесу, процессия прибыла к берегу живописного озера, где и должен был состояться обряд принятие девушки в клан. На древнем, всеми забытом языке название этого озера означало «Зеркало Души». Считалось, что оно отражает чувства человека, стоявшего перед ним: если помыслы были чисты и благородны, то гладь его оставалась неподвижной, а воды прозрачными; если же человек был полон корысти, злобы и подлости, озера начинало пениться, бурлить, а порой на нём можно было заметить волны, подобные морским. И в отличие от большинства легенд Ледрака, эта была полностью правдива. Но сейчас, к сожалению, озеро было надёжно укрыто туманом.
Лавиния поднялась на небольшой мостик, чуть вдававшийся в озеро, а эльфы, едва не теряя друг друга из виду, разместились полукругом на берегу. Сперва робко но затем всё смелее и смелее читала девушка клятву, и многие эльфы с удивлением обнаружили, что воздух становился всё более и более тёплым, появившийся было на траве иней начинал таять. Торжественно прозвучали последние слова клятвы, и воцарилась тишина: все ожидали, что туман рассеется, и они наконец-то смогут увидеть озеро, но этого почему-то не произошло. Поднявшийся со скамейки Blaze, тихонько ругаясь, устремился к озеру, пытаясь при помощи небольшого веера разогнать туман у кромки воды, а не знавшая что делать Лавиния устремилась ему помогать. Но после того, как девушка взмахнула рукой, вся необходимость в деятельности Blaze’а отпала: мощный порыв прохладного ветра заставил листья на ближайших деревьях трепетать, часть эльфов упасть на траву, а туман наконец-то рассеется. Гладь озера была безмятежна, и можно было различить каждый камушек на его дне. «Ну что же», - улыбнулся Blaze, - «Приветствуем в нашей семье талантливую волшебницу – Лавинию!».
хХЭльфиКХх – вступление в клан!
Отважный воин хХЭльфиКХх, повидавший множество кровавых битв на своём веку, решил вступить в Союз Эльфов, желая найти новых друзей и своё место в мире. Но, не желая заблудиться в Лесу, где обитал дивный народец, он дождался того момента, когда эльфийские воины спешили на штурм одного из фортов Ледрака.
Командир отряда оказался в сложном положении: с одной стороны, устав требовал сразу же докладывать обо всех новичках, желавших присоединиться к семье, старейшинам, но с другой стороны, отсутствие их батальона во время битвы могло сыграть роковую роль… Бросив беглый взгляд на небо, капитан увидел, что битва обещает быть жестокой – горизонт был не тускло-жёлтым, не бледно-розовым, а кроваво-красным. Подвести боевых товарищей Союз Эльфов не мог. И тогда командир сказал:
- Искушённый в светских беседах человек может скрыть свои чувства, чиновник, вот уже несколько лет занимающий место в Мэрии, может врать, смотря людям в глаза, но на поле брани все маски, насколько бы они не были хороши, слетают, и остаётся лишь правда. Тот, с кем ты хоть раз побывал в бою, никогда тебе не соврёт. Подумай об этом, хХЭльфиКХх, и скажи: готов ли ты вступить в нашу семью, сражаться за честь, правду, справедливость, идти с нами до конца?
- Я много путешествовал, сражался вместе с великими полководцами, но впервые слышу такую достойную речь. Да, я пойду с вами, братья, подниму свой меч вместе с вами, и обагрю его в крови наших врагов! Пусть они узнают, что такое настоящая дружба и что такое гнев эльфов!
- Впервые я слышу такой достойный ответ, - проговорил полководец, - Что ж, хХЭльфиКХх, мы рады приветствовать тебя в нашей семье! Да хранит тебя северный ветер, да осветит твой путь лунный свет!
Со всех сторон послышались одобрительные возгласы, поздравления и приветствия. Но для остальных церемоний попросту не было времени. Когда эльфы вернуться назад, будут и пышны пир, и ночные гуляния, и весёлые разговоры до самого утра, но всё это впереди. А сейчас отряд развернулся и отправился навстречу алому горизонту и великим свершениям.
Nikilli – вступление в клан!
Всё больше и больше особей прекрасно пола присоединяется к эльфийской семье – кто-то хочет найти интересных собеседников и новых друзей, кто-то жаждет воинских подвигов и жизни полной приключений. А кто-то совмещает оба этих желания. Но часто бывает и так, что девушки приходят в клан вслед за любимым человеком. Так случилось и с Nikilli.
Судьба возлюбленной очень волновала GGGGG, ведь в Ледраке зачастую бывает весьма небезопасно. Поэтому, за кратчайшее время девушка была принята в клан, и вот-вот должна была состояться церемония посвящения.
Лунный свет с трудом пробивался сквозь тяжёлые серые тучи и едва освещал небольшую лесную полянку. На первый взгляд, она ничем не была примечательна, но, если приглядеться, то можно были заметить крошечные цветочки цвета безоблачного неба, от которых исходило неяркое свечение. Они придавали обстановке таинственности и создавали атмосферу вот-вот готового свершиться чуда. Как и подобает в подобных случаях, Nikilli стояла в специально отведено месте и читала клятву. Вокруг неё разместились остальные эльфы клана, то и дело, с сомнением поглядывающее на небо – не начнётся ли дождик? Обряду это, конечно, ни в коем случае не помешает, но пировать под дождём – веселья мало. Но, к счастью, закончилось всё благополучно – лёгкий ветерок потихоньку прогнал все тучи в сторону Пещер Драконов, расчистив небо, на котором уже сияли звёзды. Вот и произнесены последние слова клятвы – все наперебой бросились поздравлять молодую эльфийку, уверяя, что ей в клане должно понравиться, что все вокруг готовы помочь друг другу в любой момент, и что с ними, уж точно не соскучишься.
Nikilli стояла, скромно понурив голову, не переставая кивать и улыбаться окружающим. Ей всё ещё было непривычно в такой большой и веселой компании, но в одном GGGGG был точно прав: лучшей семьи ей не найти во всём Ледраке!
Trey – вступление в клан!
Встревожено щебетали птицы на окраине леса – кто-то стремительно приближался к границе эльфийских владений, и притом приближался слишком быстро для обычного путника. В кратчайшие сроки был собран и отправлен на разведку отряд эльфийских воинов, вооружённых крепкими луками и острыми копьями.
Каково же было их удивление, когда, обогнув небольшой холм, перед ними предстала великолепная карета с четвёркой запряжённых в неё лошадей. Этот вид транспорта был очень дорог, и позволить его себе могли лишь самые влиятельные и богатые личности Ледрака. Но, когда позолоченная дверца с инициалом «T» отворилась, и оттуда вышел высокий и статный эльф, одетый по последнему слову моды, всё сразу стало на свои места. Это был Trey, один из самых богатых торговцев Ледрака, открывший свою сеть палаток, и заработавший миллионы золотых.
Вечером того же дня, в небольшой, но необычайно уютной роще, состоялся скромный домашний пир. Если честно, скромным его можно было назвать с трудом. На пиршестве присутствовал весь клан – все хотели повидаться со старым другом, которого не видели многие годы. Вина всех сортов и другие напитки, которых эльфы никогда до этого и не пробовали, лились рекой, оживлённая беседа не смолкала ни на секунду, а чуть в сторонке молодые эльфы восторженно рассматривали диковинные вещицы, привезённые Trey’ем из далёких земель. А время шло, луна уже давно пошла на убыль, и лишь самые стойкие эльфы продолжали бороться со сном. Разговор начал затихать, но вдруг Trey, вот уже минут десять задумчиво смотревший на звёзды, поднялся с земли, приподнял свой бокал и произнёс: «Друзья, много лет я путешествовал по Ледраку; преуспел в торговле, накопил огромное состояние. Я был счастлив… Но двух вещей мне всё-таки не хватало: этих звёзд, таких близких, и одновременно таких далёких… Ну и, конечно же, всех вас! Поднимем же бокалы за дружбу – единственную настоящую ценность в этом мире!»
SannyLy – ап!
«И кто говорил, что воевать – удел мужчин?» - сокрушалась SannyLy, отражая простенькие атаки своего противника. При каждом взмахе с острия клинка обильно падали на землю густые багровые капли. На земле рядом с девушкой уже лежали два поверженных противника, то и дело издававшие жалобные стоны и пытавшиеся зажать руками кровоточащие раны. Ещё один враг валялся чуть поодаль, сражённый наповал то ли безумной красотой эльфийки, то ли метко пущенным ею кальтропом.
Слева, справа, слева, слева... Шаг вперёд, удар, назад. Эта простая с виду тактика, требующая, тем не менее, невероятного мастерства, позволила SannyLy без особых проблем расправится со своими противниками. Ну скажите на милость, зачем похваляться своими ратными заслугами, если на деле не отличаешь и саблю от палаша? А потом ещё и кричать, что все трусы и не умеют обращаться с оружием... Нет, такого гордая девушка стерпеть не могла. Кто-то ведь должен препадать этим мужичкам урок? И пусть лучше они потеряют всякое уважение окружающих, чем закончат свои дни в сточной канаве из-за своего длинного языка.
«Ошибочка,» - чисто машинально подумала SannyLy и, сделав изящный разворот, опять поразила противника. Тот схватился за раненное запястья, выронил меч и дрожащим от стаха голосом воскликнул:
- Сдаюсь!
- Весьма разумно, - усмехнулась девушка, после чего убрала свой клинок в ножны, предварительно протерев его об рубашку белого от страха соперника.
- Четыре противника, а я даже не устала, - подумала эльфийка. Вот что значит – многочисленные тренировки!
Вся арена, а особенно женская её часть, аплодировала стоя. Шутливо поклонившись, SannyLy отправилась к выходу, где по привычке раздала несколько автографов. Какого же было её удивление, когда кто-то подал ей тортик, мешочек с деньгами и красивую цветную бумажку, со словами «Поздравляем вас с поднятием уровня!».
Смутившись удивлённого взгляда эльфийки, молодая девушка в форме пролепетала, будто извиняясь:
- Вы ведь подписали заявку на повышение... Хотя, если хотите, я могу вернуть вам её обратно, и вы останетесь на 7-ом уровне....
- Зачем? – спросила SannyLy и оглянулась на арену. Двое вояк только начали приходить в себя. – Тут уже не интересно. Давай сюда тортик!
StarFen1x– ап!
Молодой эльф StarFen1x, только-только попробовавший себя в роли турнирщика, и чрезвычайно довольный результатом, шёл по улице Битв, насвистывая какую-то весёлую песенку. По-хорошему, нужно было отправляться на охоту в Лагденойский лес (а то шапка-то давно уже износилась, да и сапоги не мешало бы подлатать), но, справедливо считая, что работать в такой тёплый весенний денёк – грех, StarFen1x решил устроить себе выходной. По планам, он должен был отправиться в маковый лес, где, по слухам, можно было сказочно обогатиться, но внимание юного эльфа привлёк паренёк на Арене, громко зазывающий окружающих поучаствовать в групповом сражении. Горстка юнцов, уже собравшаяся помериться силами, не казалась такой уж опасной, поэтому эльф решил попытать счастья не за рулеткой, а в ратном деле.
И вот начался бой. Ловко орудуя мечом, StarFen1x отражал хилые удары своего противника, который уставал всё больше, размахивая тяжеленным двуручным топором. Когда же тот от усталости споткнулся и потерял равновесие, ловкий эльф молниеносно забежал ему за спину и одной единственной подсечкой нокаутировал соперника. А, спустя несколько минут, союзники, чётко выполняя инструкции StarFen1x’а, закончили и свои бои.
Довольно улыбаясь и пересчитывая выигранные монетки, молодой турнирщик хотел было уйти с арены, но заметил в проходе человека в форме почтальона. Осенённый внезапной догадкой, эльф попытался было направится к другому выходу, но увидел, что и там (равно как и во всех других выходах с арены) стоят по почтальону и довольно улыбаются. Сперва StarFen1x хотел броситься на Харона и тем самым уйти от каверзных разносчиков почты в Пустоту, но потом, смирившись с неизбежным, поставил подпись на бланке и получил поздравление с поднятием уровня, мешочек с золотом и маленький тортик. «Интересно, а чем больше уровень, тем больше тортик?» - подумал юноша, - «Это определённо нужно выяснить!»
GGGGG – ап!
Чем же заняться чистокровному магу в Ледраке? На первый взгляд, достойных занятий не так уж и много – сиди в библиотеке, да и играй в интеллектуальные игры. Но как, скажите мне, душе воина смириться с такой незавидной участью? Конечно, можно выместить ярость за партией в шахматы, разыграв превосходную комбинацию и поставив мат оппоненту, заработав при этом несколько монет. Но куда приятнее проломить сопернику голову шахматной доской, после чего забрать эти самые монеты (а то и немного больше) с его неподвижного тела!
Именно такими принципами руководствовался GGGGG, идя прохладным весениим днём на арену Столицы. Как это ни печально, шахматной доски у него не было – лишь Менталитовый Посох Света. Но при желании сгодится и он. Всё остальное же, найдётся на месте.
И действительно, едва эльф пробрался через толпу зевак к рингу, нашёлся достойный соперник. Бой был тяжёлым – соперники не были новичками в военном деле; у каждого в запасе было по нескольку хитрых трюков. В какой-то момент GGGGG потерял равновесие и упал. Противник его победоносно взвыл и начал читать самое короткое из всех свих заклинаний, надеясь добить поверженного врага до того, как он поднимется с земли. Но, как выяснилось мгновением позже, самое короткое и мощное заклинание проигрывает самому простому, но слегка удлинённому посоху (конечно же, только если обладатель посоха – не дурак и умеет пользоваться представившимся моментом). А GGGGG, конечно же, дураком не был – едва соперник начал читать заклинание, он перехватил посох поудобнее и мощным ударом в голову отправил врага в нокаут.
Как выяснилось мгновением позже, отважному воину очень повезло – удар пришёлся в единственное место на голове врага, которое не было защищено шлемом. Тем же днём, повысив свой уровень, а так же получив чек на кругленькую сумму в Мэрии, GGGGG решил увековечить этот бой, создав мощнейший артефакт – ботинки, ещё больше увеличивающие удачу владельца. Ведь удача, она лишней не бывает!
Madgringo – ап!
Замок Паладинов – одно из опаснейших мест Ледрака. Безусловно, в нём можно довольно быстро набраться боевого опыта и разбогатеть, но куда проще попасть в смертоносную ловушку или наткнуться на отнюдь не дружелюбно настроенного архангела.
Однако с самого утра что-то неладное творилось в лабиринте – дикие крики раздавались из его глубин, и проходящие мимо странники думали, что это очередная жертва попалась в руки скучающего чемпиона. На самом деле всё выглядело немного иначе: последний живой монах с громкими воплями старался убежать от стремительного эльфа, который бежал за ним вот уже целый час. Бесчисленное количество коридоров осталось позади, огромные залы с невероятной скоростью сменяли друг-друга – монах бежал с немыслимой скоростью, однако эльф с урановым щитом, висящим у него за спиной не отставал.
Но, рано или поздно, всему приходит конец: длинный коридор внезапно закончился не так, как того хотелось исконному обитателю лабиринта – тупиком. Потемневшие от времени кирпичи, хотя и крошились под ударами дубинки, но ближайшую сотню-другую лет разваливаться явно не собирались. Затравленно оглянувшись, монах решил доблестно встретить смерть, а именно – проломить себе голову, с разбегу ударившись об стену…
- Остановись, не делай этого! – кричал madgringo с неподдельной паникой в голосе. Ему нужен был один единственный поверженный противник, чтобы, наконец, повысить свою квалификацию и по праву стать 6-ым уровнем. Но если этот бедолага, так же как и трое предыдущих, покончить с собой, то придётся выслеживать новую жертву, и потратить на это уйму времени.
- Постой, - повторился эльф. – Я – честный воин, давай договоримся? Я буду драться с тобой эм… без щита!
Монах, поражённый таким поворотом событий, в немом изумлении уставился на храброго воина. Быть может, тот его дразнит? Но madgringo и вправду убрал свой щит в походный рюкзак, который в свою очередь положил у стены. Но адепт света вовсе не был глуп, и, то и дело, грозясь убиться об стену, вынудил эльфа остаться лишь в лёгкой накидке и с непонятно откуда взявшейся киркой в руках.
Решив, что противник обречён, монах бросился в бой и… получил по зубам шахтёрским инструментом. Уставший ждать madgringo просто кинул её в соперника и завершил бой ещё до начала. Что ж, быть благородным очень даже выгодно. |
Сигареты_и_кофе – ап!
Сигареты_и_кофе сидел на плоту и ждал возвращения своих червей. Они, конечно, особым умом не отличались, но работу свою выполняли исправно – приносили веточки всякие, корешки, ягодки, а порой даже жемчуг или ещё чего полезного. В общем, удобно устроившись на соломенной подстилке и потягивая прохладную настойку, эльф искренне полагал, что жизнь всё-таки удалась. Солнце светит, птички поют, все работают, а сам отдыхаешь… Благодать! А главное – ничего необычного на таком знакомом и любимом болоте случиться не может…
Случайно задремав на согретых ласковым солнцем досках, Сигареты_и_кофе проснулся много часов спустя и тут же испуганно вскочил на ноги, отчего чуть не упал в воду. А испугаться было чего – один, неизвестно где, без воды и еды, да к тому же ночью! Да, да – рабочий день давно закончился, а на небо уже взошла луна; безобидные деревья и кустарники превратились в злобные силуэты, но что хуже всего, из ближайших кустов доносилось грозное урчание. Сотни ужасных мыслей промелькнуло в голове у эльфа. Вспомнились и тёмные ритуалы, проводимые сбежавшими от собирателей червями по ночам, и легенда об ужасно чудовище, которое одним своим взглядом обращало человека в шунгит, и проклятая корзинка, которая заставляла своего владельца собирать жемчуг и коноплю день за днём, без перерыва на завтрак, обед и даже ужин!
А между тем урчание всё усиливалось и усиливалось. И тут Сигареты_и_кофе решился: предпочтя действие нерешительности, он размахнулся и со всей силы метнул свою походную трость на звук. Эльфы всегда славились своей меткостью, но этот бросок, несомненно, вошёл бы в легенды – послышался стон, затем звук падения чего-то большого в воду и после этого длинная гневная тирада, прерываемая бульканьем и сводящаяся к простой фразе: «Помогите, я не умею плавать!».
Через некоторое время Сигареты_и_кофе сидел на своём плоту наротив только что спасенного им же пачтальона – молодого паренька, только-только закончившего обучение в мэрии. Оба – человек и эльф, кутались в одеяла и попивали крепкий напиток из кружек. Рядом лежала мокрая одежда и свидетельство о повышении уровня.
- Вечно с этими собирателями проблема, - жаловался почтальон. - Поюбивают кучу врагов, а потом отправятся в свои топи – ищих их потом!
Эльф виновато кивнул и подлил ещё напитка из бутыли. Повисла тишина.
Но, чёрт возьми, хороший был бросок! – восторженно сказал паренёк, отчего Сигареты_и_кофе улыбнулся. – Жаль, что торт свалился в воду, а то была бы у нас и закусочка...
Амальгамма – ап!
Молодая эльфийка, неспешно прогуливавшаяся по лабиринту Башни Хаоса, несомненно, вызвала бы у случайного прохожего удивление – что может делать такая утончённая и красивая девушка в этом зловещем месте? Тут, должно быть, какая-то ошибка. Но, бесспорно, было нечто такое, что роднило Амальгамму с это Башней. Взгляд, в котором читалась внутренняя сила, огонь, горевший в глубине души и готовый по первому зову своей хозяйки вырваться наружу.
Быть может, именно поэтому многочисленные монахи и еретики, едва взглянув на девушку, стремились убраться подальше с её пути. Но, несмотря на внешнюю непоколебимость, Амальгамма вовсе не была уверена в своих способностях – так далеко углубляться в смертоносную тьму коридоров ей ещё не приходилось. Однако, эльфийка поставил перед собой цель и твёрдо намеревалась достигнуть её во что бы то ни стало.
Вдруг послышался грохот, и из-за угла показалась толпа воинов. Девушка хотела было броситься назад, но, помня о своей задаче, осталась стоять на месте, лишь покрепче ухватилась за рукоять меча. С диким улюлюканьем бывшие некогда людьми твари бросились на беззащитную эльфийку, намереваясь убить её как можно скорее... и наткнулись на стену сплошную стену пламени. Те немногие, кто выжили после этого коварного приёма, пробовали было сбежать, но маленькие волшебные огоньки, посланные Амальгаммой быстро догнали их и отправили в мир иной. Что ж, девушка должна уметь постоять за себя.
Выбираясь из подземелья, эльфийка была в хорошем расположении духа. Ещё бы, ведь благодаря ей мир избавился от нескольких злобных кровожадных тварей и стал чуточку лучше. А после небольшого путешествия в Столицу, где нужно будет подписать некоторые бумаги, Амальгамма перейдёт на новый уровень, на котором столько всего интересного – новые платья, сапожки, туфельки... Эх, ещё столько всего предстоит сделать!
SAIDik – возвращение!
В гостях хорошо, а дома лучше! Плакаты с такими надписями были расклеяны по всей эльфийской деревне. Многие эльфы могли бы сказать, что такого рода украшения большей частью бесполезны и пригождаются только в том случае, если кто-то возвращается домой после долгово отсутствия. Но они так не скажут, ведь именно сегодня из дальнего путешествия должен был вернуться SAIDik!
И точно, не успело солнце поднятся в зенит, как в поселение вошёл молодой эльф в элегантной черно-красной мантии и с ожерельем из кроваво-красных камней. Увидев плакаты, он улыбнулся, а когда весь клан бросился его поздравлять, чуть было не расплакался от счастья. Усталый путник, скорее всего, предпочёл бы отдохнуть остаток дня, а уже потом, будучи бодрым и выспавшимся, отпраздновать своё возвращение, но (кто бы мог подумать?) такого варианта ему не предоставили.
Слегка помятого SAIDik'a (кто же останется невредим после многочисленных похлопываний по спине и плечам?) усадили за стол, поднесли чашу с вином и тут же произнесли какой-то тост, после которого полагалось выпить, и понеслось: пляски, танцы, песни, хороводы...
Очнулся эльф только глубокой ночью – он лежал на резной деревянной скамейке, почему-то с бутылкой в руке, однако, присмотревшись, понял, что ничего страшного в этом нет – большая часть ныне потчивавших эльфов находилось приблизительно в таком же состоянии, хотя ассортимент напитков был весьма велик. SAIDik прислушался: со всех сторон раздавался храп, где-то высоко – на самой верхушке деревьев ухала сова, стрекотали в траве кузнечики. Можно забраться наверх – на смотровую площадку, и стоять там долго-долго, наслаждаясь лёгкими порывами весеннего ветра. А можно отправится на поляну единорогов, и посмотреть на диковинных животных, кружащихся в танце под луной. А можно просто разбудить пару-тройку товарищей, прихватить с собой несколько бутылок крепкой грибной настоечки и пойти рассуждать о жизни... Эх, до чего же хорошо оказаться дома!
ДубаДам – бронза на турнире!
Испокон веков турниры в Ледраке пользовались огромной популярностью, но если смотреть их любят все, начиная зелёными новичками и заканчивая матёрыми воинами, то участвуют в них лишь избранные. Почему же так повелось? Отчасти – из-за неимоверных расходов, которые способны вмиг опустошить казну даже самых сильных кланов; но в основном – из-за того, что участие в турнире требует колоссального терпения, мастерства и силы воли. Далеко не каждый боец способен провести пол дня на арене, уклоняясь от вражеских атак и попутно нанося ответные удары. Турнир – это в первую очередь испытание силы духовной, и лишь потом – физической. Не многие проходят эти испытания…
На улице – ночь, но несмотря на это Зал Турниров ярко освещён. Ещё бы, ведь сейчас в нём проходит самая ответственная церемония – награждение победителей! Даже экономные (мягко говоря) чиновники признали важность момента и не поскупились на новенькие, ни разу ещё не использованные свечи.
Три могучих фигуры в центре зала привлекали внимание зрителей, три доблестных воина, которые, пройдя сквозь множество схваток, доказали, что достойны звания лучших. Отважный эльф ДубаДам всем доказал, что даже на турнире, носящем название «Оглянись в Гневе», побеждает не безрассудная ярость и азарт битвы, а, в первую очередь, чёткий расчет и уверенность в своих собственных силах. Все эльфы и даже большая часть зрителей взирали сейчас на этого воина, который для многих являлся образцом для подражания, и думали, что если кто-то и достоин награды, так это, безусловно, ДубаДам. В ярком свете сотен факелов блеск бронзовой медали был так похож на блеск золота, что это казалось неким знаком свыше – хотя ДубаДам занял третье место на этом турнире, он всё равно победитель!
НОЧНОЙ_ВОИН – бронза на турнире!
Солнце тускло светит с небес, идёт лёгкий моросящий дождь. Будь сейчас чуть теплее, радостные детишки отправились бы босиком бегать по лужам. Но за окном – первый месяц весны, на земле не растёт трава – на ней всё ещё лежат сугробы, посеревшие, чуть уменьшившиеся в размерах, но всё равно сугробы.
Однако здесь, в Зале Турниров, напротив, стоит невыносимая жара. Ещё бы! Ведь доблестный НОЧНОЙ_ВОИН сошёлся в битве с коварным магом хаоса! Зрители с замиранием сердца наблюдают за этим танцем смерти, счёт 1-1, два раунда позади, остался последний – решающий. Мраморные плиты, покрывающие пол раскалились до кросна, вряд ли инженеры предусмотрели огненную бурю, разыгравшуюся здесь. Но отважный эльф продолжает сосредоточенно читать заклинание. Несмотря на всё увеличивающийся жар, Щит Света продолжает действовать, оберегая своего хозяина от губительных чар. Чуть в стороне проносится вереница Огней Ада и, натолкнувшись на что-то, с шипением исчезает. В воздухе стоит запах гари, к которому примешивается едкий аромат многочисленных зелий и плавящихся кальтропов. НОЧНОЙ_ВОИН, уклоняясь от очередного огненного шара, успевает прочитать заклинание, написанное на одном из свитков – Щит Света уплотняется, становится более осязаемым. «Теперь можно не боятся магии хаоса! Это мой шанс», - подумал эльф и бросился на врага, как раз в тот момент, когда тот призвал обжигающий огонь. Видя пригнувшуюся фигуру, бросающуюся в созданное им пламя, возведя руки к небесам, зашёлся демоническим смехом, уже готовый праздновать победу, как вдруг почувствовал холод в районе груди.
А спустя секунду, перед взором его предстал прошедший сквозь пламя НОЧНОЙ_ВОИН, держащийся за рукоять меча, по лезвию которого медленно стекает что-то красное. В следующий миг спасительная тьма беспамятства приняла мага хаоса в свои объятья. Мужественный эльф встал, отёр свой меч и убрал его в ножны. Щит Света исчерпал свои силы и погас, одежда на воине дымилась и в некоторых местах была прожжена до дыр. Что ж, победа, она всегда достаётся с трудом.
Трибуны взорвались аплодисментами и восторженными криками, приветствуя бронзового призёра турнира «Зверь-Одиночка!».
Амальгамма – Днюха Перса!
Тёплый весенний ветерок колыхал каждый листочек на огромной тысячелетней иве, ствол которой был так велик, что обхватить его не смогли бы даже все эльфы клана. Ветви дерева опускались почти до самой земли, создавая некое подобие шатра, и на каждой из них был закреплён фонарик красного, жёлтого, голубого или зелёного цвета.
Разноцветные блики отражались в глади близлежащего озера и прилегающего к нему водопада, создавая фантастическое зрелище. Из импровизированного шатра доносилась дивная музыка. Редкое зрелище довелось бы увидеть страннику, загляни он хоть одним глазком внутрь, но, увы, чужакам вход сюда был запрещён.
А между тем лесной карнавал продолжал идти своим чередом. Множество пар, облачённых в нарядные костюмы и маски, кружили по залу в сложном, но необычайно красивом танце. Вы спросите, с чего бы это и так всегда весёлым эльфам устраивать такой грандиозный праздник? Ответ крайне просто – сегодня было день рождения Амальгаммы! А это событие, конечно же, нельзя было оставить без внимания. Шампанское лилось рекой, специально приглашённые древесные феи едва успевали подносить гостям полные бокалы, как те сразу же становились пустыми, то и дело со всех сторон слышались тосты: «За именинницу, за нашу горячо любимую Амальгамму!». Девушка успевала одновременно танцевать, отвечать благодарностью на все поздравления, и приветливо все улыбаться.
Когда луна прошла половину своего, все эльфы дружно вышли на улицу и запустили в тёмное ночное небо сотню затейливых фейерверков и волшебных огней, которые на краткое мгновение озарили весь Ледрак таким ярким светом, что все его обитатели на миг подумали, что наступил день. Но вот последние отблески салюта потухли, и карнавал возобновился. Впереди ещё ожидали своей очереди вручение подарков, всевозможные конкурсы, праздничное застолье. Эх, до рассвета осталось всего несколько часов, а сколько дел нужно переделать!
SAIDik – Днюха Перса!
SAIDik проснулся рано утром (а если быть совсем уж точным, то поздней ночью) и тут же вскочил с кровати. Он радостно распахнул окно, и выглянул наружу. Где-то за лесом уже взошло солнце, робко, словно начинающий художник, окрасившее небосклон в розоватые тона и предвещавшее начало нового дня. А день этот не мог быть плохим, ведь сегодня – его, SAIDik’а День Рождения!
Вот потихоньку начали просыпаться остальные эльфы, деревня потихоньку возвращалась к своему нормальному образу жизни – некоторые убирали улицы и дома, другие ухаживали за животными, кто-то проверял снаряжение, остальные разбирали кирки, корзинки, луки и отправлялись добывать уголь, собирать жемчуг и охотиться на диких, опасных для общества зверей. SAIDik спустился вниз к остальным, стараясь ничем не выдать своего радостного возбуждения, и узнать, чем же порадуют его товарищи. Но те, как ни в чём не бывало, поздоровались с ним и продолжили заниматься своими делами. Разочаровавшись в лучших чувствах и полагая, что все забыли о его Дне Рождения, разочарованный эльф отправился в шахты.
День прошёл как обычно, и SAIDik собрался было отправиться спать пораньше, как вдруг в его кабинет (а откуда ещё должен порядочный начальник руководить таким важным процессом, как добыча руды?) ворвался перепуганный оруженосец и сообщил, что его товарища похитил огромный бронежук, отправившийся в сторону леса. Не теряя времени даром, отважный воин отправился спасать своего подданного. На одной из многочисленных лесных полян и вправду обнаружился огромный (наверное, величиной с двухэтажный дом) жук, неподвижно сидевший спиной к эльфу. Не испугавшись огромных размеров врага, SAIDik ринулся на него, успев нанести увесистый удар мечом в бок, как вдруг тысяча огней озарили поляну и отогнали сгущающиеся сумерки, а жук развалился на части (почему-то деревянные), осыпав всё вокруг различными сладостями! Из-за деревьев и кустов повыскакивали эльфы, с криками «Сюрприз!». Ошалелый SAIDik раскрыв от удивления рот, смотрел, как откуда-то сверху появился огромный плакат, с его портретом (весьма, между прочим, недурно нарисованным) и надписью «С Днём Рождения тебя, дружище!». Спустя пол часа, потихоньку приходящий в себя эльф сидел со своими товарищами за длинным-длинным столом, принимал поздравления и подарки от окружающих, улыбался и смеялся вместе со всеми, а в голове то и дело проносилась одна единственная мысль: «как же хорошо, когда у тебя есть настоящие друзья!».
Blaze и GGGGG – сильнейшие в лабиринтах!
Где-то там, снаружи, медленно поднималось на небо солнце. Но здесь, во мраке самых глубоких подземелий никогда не было ни рассвета, ни заката, лишь вечная тьма, враждебная ко всему живому, и жуткие монстры, имена которых ни помнит никто из ныне живущих, царствуют в этом мире…
Два эльфа стояли спиной к спине в огромной пещере, очертания которой едва угадывались в свете магических посохов. Древние колонны, изъеденные временем, отбрасывали причудливые тени, а звук капающей откуда-то сверху воды мог с легкостью свети с ума. Разбросанные то тут, то там кости вовсе не внушали надежды на лёгкую увеселительную прогулку. Немногие отваживались бросить вызов чудовищам, обитавшим на нижних уровнях Башни Хаоса, и ещё меньше было тех, кто смог после этого выжить. Но глаза двух эльфов были полны решимости.
Вот послышалось непонятное бормотание, и спустя секунду, в пещеру вошло существо, некогда, возможно, бывшее человеком, но ныне утратившее с ним всякое сходство. Увидев сразу двух противников, оно на долю секунду растерялось от такого разнообразия, а в следующее мгновение уже падало на пол, сражённое одним единственным заклинанием. В последнем порыве сил это создание успело издать душераздирающий крик, после чего отправилось в мир иной. Но таинственное подземелье, казалось, только этого и ожидало: тьма сгустилась, появились всевозможные звуки, а спустя мгновение, толпы чудовищ ринулись на двух эльфов, готовые разорвать незваных гостей в клочья. Посохи, зубы, клыки, хвосты, всё слилось в один сплошной ком; леденящие душу крики и невыносимый для слуха визг то и дело прерывались громко выкрикиваемыми заклинаниями, а в воздухе распространился омерзительный запах палёной шерсти…
Последние лучи заходящего солнца освещали Башню Хаоса… Странно, но сейчас в ней не было абсолютно ничего зловещего. Быть может, потому, что только что из неё вышли два усталых эльфа в запятнанных кровью одеждах, тащившие за собой огромный мешок, набитый боевыми трофеями? Опытный искатель приключений сразу бы догадался, что такое количество «сувениров» можно собрать, только сразив не меньше полторы тысячи монстров. Однако, как это часто бывает в момент совершения подвига, никого из способных оценить его по достоинству, поблизости не оказалось, так что Blaze и GGGGG (а кто же ещё это мог быть?), отдохнув немного, отправились прямиком в столицу – продать всевозможные отрубленные хвосты, кусочки чешуи, бутылочки демонической крови, а так же получить заслуженные медальки.
SAIDik – Жуковская медалька!
Странное дело: каждую весну на свет появляется множество молодых деревьев, но родной лес отчего-то не стремится разрастаться вширь. Сперва эльфы думали, что виной всему – охотники и лесорубы, которые порой заглядывают в их владения «по дрова». Однако после серии загадочных исчезновений сослуживцев, любители собирать хворост стараются обходить лес стороной, а никаких изменений всё равно не наблюдается.
Но рано или поздно всё тайное становится явным! Полчища жуков-короедов, после очередного эксперимента Аса выросли до огромных размеров и отправились пожирать молодые деревца. Хотя и была создана гильдия жуколовов, её представителям далеко не всегда удавалось усмирить трёхметровых бронированных жуков, нападающих стаями – так и оставалось большинство охотников за «жучками» оставаться лежать в земле сырой. Казалось, не будет народу эльфийскому спасения, как вдруг SAIDik – талантливый эльф, небезызвестный маг хаоса и просто неимоверно удачливый шахтёр, вызвался в кратчайшие сроки избавить родной дом от коварных древогрызов. Никто не знает, что толкнуло эльфа на этот поступок – чаща с вином ли (а по слухам и не одна!), выпитая во время очередного магического симпозиума, желание чаще бывать на свежем воздухе, а не в душных шахтах, или же просто очередной героический порыв. Как бы то ни было, на следующее утро SAIDik принялся за дело – огнём и мечом искоренял он жуков день за днём, месяц за месяцем.
Результат превзошёл самые смелые ожидания – став настоящим специалистом по жукам, SAIDik заработал «медаль жуколова», став 5-ым в истории Ледрака её обладателем, а вдобавок избавил весь лес от вредителей! На банкете, устроенном по этому случаю, эльф заявил: «Не время ещё расслабляться, впереди ещё столько работы! Не будет мне покоя, пока хоть один бронежук грызёт деревья!».
Спящая_Совесть – гранд в мудрецах!
Много думать вредно! А думать мало тоже вредно! Тогда что же делать, если не думать? Спать, конечно же!
Именно с такой простой, но одновременно гениальной (а ведь всё гениальное – просто!) идеей выступала Спящая_Совесть на очередном президиуме мудрецов. Молодые ученики, адепты и даже мастера гильдии восприняли эту идею в штыки (как можно спать в ущерб процессу мышления?). Отчасти, из-за неспособности понять её суть, отчасти из-за зависти весьма одарённой девушке. Но совет элитных мудрецов и грандмастеров, куда входили самые старые и уважаемые люди, согласился, что в этой идее есть некий смысл. Свою позицию мудрецы аргументировали довольно просто:
- Вся наша сущность есть процесс мышления, - начал главный. – Без мышления мы, под «мы» я понимаю людей здравомыслящих и образованных, ничем бы не отличались от животных, под «животными» я понимаю созданий, отличающихся от нас с вами физически и умственно. Но если думать много и в ущерб остальной деятельности, через несколько десятков лет можно потерять всякую физическую форму и потерять облик человеческий; если же думать мало, а вместо этого заниматься всякой другой деятельностью, можно утратить свой «облик» умственный. Из вышесказанного следует, что думать надо в меру! А чем же заняться в остальное время? Правильно – спать!
Мало кто догадывался, что пожилым мудрецам уже надоело целые дни напролёт сидеть в библиотеке и искать ответы на глупые вопросы своих учеников или разбирать древние фолианты. Куда лучше было бы опустить своё обременённое высшим разумом тело на мягкую перину и просто поспать.
Как бы то ни было, Спящая_Совесть, за «заслуги перед президиумом магов» получила почётный ранг грандмастера в гильдии, и специальный патент на дальнейшие исследования в данной области, чем она с радостью тут же и занялась, отправившись спать, и попросив других её не тревожить.
Karp – боец!
Небольшая хижина, из трубы которой шёл дым, сразу привлекла бы внимание случайного путешественника. Ну что поделать, если дым – красного цвета, а не серого, как положено. А ведь дым от зелий хаоса может быть только двух цветов – красного и белого, и если красный совершенно обычен для алхимических реакций данного типа, то белый – ой-ой-ой как нехорошо...
Но у karp'а вот уже много лет не случалось никаких ошибок – все рецепты были доведены до автоматизма, так что можно было бы заниматься зельевареньем даже с закрытими глазами, если бы не строгий сборник правил. Вот уже в сотый раз за сегодня юный эльф смешал две настоки, после чего получил третью. И вроде бы всё хорошо – и заработок приличный, и окружающие тебя уважают... Вот только чего-то не хватает. Азарта что ли? Безрассудства битвы, когда можно очертя голову кинуться в самую гущу сражений – вот что было нужно, а никак не монотонное «переливание жидкости A в сосуд G с целью получения раствора Y 15 процентного».
Через пол часа karp вытащил все ценные вещи из дома и сложил их во дворе. Ему всегда хотелось сделать одну вещь – запрещаемую всеми правилами алхимиков. Но раз он уже решил избрать другой путь, то что терять? Поставив зелье хаоса на огонь, эльф стал ждать. «Не больше пяти минут! Ну-ну... десять, пятнадцать, двадцать... Неужели наврали?».
Вдруг крыша домика с ужасным грохотом подлетела вверх, но не опустилась вниз, как подобает любой добропорядочной крыше после такого инцидента, а осталась висеть в воздухе, поддерживаемая гиганстким столбом пламени... Впрочем, через несколько мгновений, она превратилась в горстку пепла, а ближе к утру исчез и весь огонь. Но к тому времени karp был уже на пути к своей цели – Лагерю наёмников. Если уж где-то ему и утолить свою жажду битвы, то именно в гильдии бойцов. |
|
